En los últimos años, el control de calidad de los alimentos ha experimentado grandes cambios, debido sobre todo al uso de las nuevas tecnologías en las cadenas alimentarias. Ahora más que nunca, el consultor de calidad alimentaria se ha convertido en una pieza crucial dentro de la industria.
El consultor de calidad alimentaria es un profesional especializado en la calidad y seguridad de los alimentos. Se encarga de asesorar a las empresas agroalimentarias, tanto en la planificación como ejecución de tareas, para brindar una garantía de seguridad a los productos que ofrece al consumidor.
¿Qué significa gestión de la calidad alimentaria?
Las empresas establecen un sistema de gestión de calidad y seguridad alimentaria, principalmente, para conseguir una vigilancia de los documentos legales, así como la capacidad de ejecutar un protocolo de actuación en caso de crisis alimentaria.
Para gestionar la calidad alimentaria, las organizaciones siguen un procedimiento estricto. En primer lugar, llevan un seguimiento desde la producción de sus materias primas. Actualmente, la inteligencia artificial es una gran aliada para conocer incluso el momento más adecuado para la recolección de una fruta, a través del análisis de las cualidades del alimento.
Con estos datos, las materias primas se segmentan, y las que no pasan el cribado, se rechazan. A continuación, las compañías elaboran un sistema APPCC, un análisis especializado en identificar los peligros y puntos críticos de un alimento.
La recopilación de datos en las auditorías internas es otro punto esencial en la gestión de la calidad alimentaria. Estas auditorías persiguen que la empresa conozca el grado de calidad del producto periódicamente, y se deben entregar a los organismos oficiales encargados.
Principales funciones del consultor de calidad alimentaria
Para lograr obtener un juicio objetivo sobre la calidad de un alimento, las empresas contratan los servicios de un consultor, el cual debe hacer frente a las siguientes funciones:
Asesoría en el etiquetado e inspección de calidad de productos
El consultor de calidad alimentaria es el encargado de diseñar e implantar los planes de higiene y control de calidad de los alimentos. Para ello, las empresas deben cumplir el Reglamento 852/2004 del Parlamento Europeo y del Consejo referente a la higiene de los productos alimenticios, así como los programas de control específicos dentro de la explotación agroalimentaria.
De la misma manera, entra dentro de sus tareas ayudar a las compañías sobre las menciones obligatorias y voluntarias en el etiquetado de los productos o carta de menús en el caso de la restauración, teniendo en cuenta la normativa de alérgenos y contenido nutricional.
Escritura de manuales de calidad
Otra de las funciones del consultor de calidad alimentaria es el diseño e implementación de los manuales de calidad por los que debe regirse la actividad y gestión de alimentos dentro de una compañía.
En ellos deben quedar explicados todos los métodos para que se cumplan las normativas de manipulación y procesamiento de los alimentos, destacando los modos de actuación en los momentos críticos del proceso.
En los manuales, el consultor debe reflejar las normas de seguridad alimentaria y los pasos a seguir para el correcto etiquetado de los productos, destacando el seguimiento de las materias primas, el origen, los ingredientes utilizados y el contenido nutricional.
Formación
El experto debe formar a los trabajadores del sector agroalimentario para que puedan manipular y gestionar los productos de manera segura. Para ello, es importante que los equipos de trabajo reciban cursos sobre manipulación de alimentos y de seguridad alimentaria.
Del mismo modo, debe ofrecer asesoramiento, tanto a trabajadores como a la empresa, sobre las mejores prácticas para la higienización, manipulación y procesamiento a lo largo de toda la cadena alimentaria.
Auditorías
Las auditorías internas son un recurso imprescindible para evaluar el proceso productivo y detectar anomalías. El consultor de calidad alimentaria es responsable de este tipo de auditorías dentro de la empresa. Estas auditorías sirven para conseguir o renovar certificaciones de calidad y seguridad alimentaria.
También es tarea del consultor ejecutar auditorías externas a los proveedores para garantizar que los productos que llegan a las empresas siguen los estrictos protocolos de calidad. De esta manera, se asegura la trazabilidad de la materia prima antes de que llegue al procesamiento.
Gestión de certificados y registro sanitario de los alimentos
La última función imprescindible del consultor es preparar a la empresa para optar por la certificación ISO 22000 y estar inscrita en el Registro General Sanitario de Empresas Alimentarias y Alimentos.
Este especialista desarrolla técnicas y hace valer los procedimientos para que la compañía pueda certificarse en normas como la IFS V7 o la internacional BRC Food V8, así como legitimar su renovación.
Beneficios de contar con consultor alimentario
Sin lugar a dudas, para implantar un sistema de gestión de calidad, las compañías deben contar con la intervención de un consultor. Una figura especializada, capaz de otorgar tranquilidad y fiabilidad a las empresas productoras de alimentos.
Entre los beneficios de su presencia en cualquier empresa que forme parte de la cadena alimentaria, independientemente de su tamaño, destaca el control de la seguridad alimentaria. El consultor de seguridad alimentaria permite reducir riesgos y asegurar que todas las fases del proceso productivo se producen correctamente.
Además, mejora la imagen de marca de las organizaciones, proporcionando un reconocimiento a nivel internacional. La gestión de seguridad alimentaria garantiza la inocuidad de los alimentos que producen, lo que se traduce en un incremento de la confianza por parte de consumidores.
El consultor genera mayor eficiencia en las empresas, ya que establece las pautas y proceso de elaboración, mejorando la optimización de los recursos. Asimismo, motiva a los empleados de la compañía, puesto que proporciona conocimientos innovadores.
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